Xlinks mengusulkan pembangunan pusat data AI dan penyimpanan baterai di dekat Great Torrington, Devon utara. Dewan Distrik Torridge mengatakan pengembang meminta saran prapermohonan pada 2025, tetapi belum mengajukan permohonan perencanaan resmi untuk kampus tersebut. Pembedaan ini penting: pembicaraan awal dengan petugas perencanaan bukanlah keputusan perencanaan, dan dewan mengatakan belum dapat menerima komentar resmi dari masyarakat sampai permohonan memasuki proses hukum.

Perubahan besar

  • Yang berubah: Usulan di Devon menjadikan infrastruktur AI sebagai persoalan perencanaan lokal sebelum adanya permohonan, dengan konsultasi yang dipimpin perusahaan mendahului proses komentar hukum Torridge.
  • Mengapa ini penting: Tanggapan kepada Xlinks dapat memengaruhi usulan sebelum diajukan. Komentar resmi kepada Torridge masuk ke proses perencanaan setelah dewan menerima, memvalidasi, dan menerbitkan permohonan.
  • Yang perlu dicermati: Xlinks belum menerbitkan tanggal baru untuk hari informasi publik yang ditunda. Torridge mengatakan sedang menyiapkan halaman untuk korespondensi prapermohonan. Langkah resmi berikutnya adalah pengajuan dan validasi permohonan-permohonan terpisah yang diusulkan, lalu penerbitannya di portal perencanaan dewan.

Apa yang sudah dan belum diputuskan dewan

Pernyataan Dewan Distrik Torridge tentang usulan tersebut menyebut Xlinks menghubungi dewan pada April 2025 untuk meminta saran pra-perencanaan mengenai kampus data. Dewan mengatakan perusahaan juga menghubunginya tentang sistem penyimpanan energi baterai pada akhir 2025. Staf perencanaan dewan dapat melibatkan departemen lain, termasuk perlindungan lingkungan dan pengembangan ekonomi, dalam proses awal ini.

Dewan menggambarkan saran prapermohonan sebagai panduan rahasia untuk membantu pemohon menyiapkan usulan. Menurut dewan, tanggapan dapat menjelaskan kriteria yang perlu dipenuhi usulan dan persoalan yang harus dibahas dalam permohonan kelak. Saran tersebut bukan konfirmasi bahwa proyek dapat diterima atau akan disetujui. Pernyataan yang sama menyebut Torridge sedang menyiapkan halaman situs web tempat salinan korespondensi prapermohonan dapat tersedia; tidak ada tanggal penerbitan dokumen yang diberikan.

Pembedaan itu menjadi inti sengketa. The Guardian melaporkan pada 27 September bahwa dokumen yang diperoleh kelompok kampanye melalui permintaan kebebasan informasi menunjukkan pembicaraan antara Xlinks dan petugas dewan sejak Maret 2025. Laporan itu menyebut surat yang terbit pada April 2025 menggunakan frasa “dukungan pada prinsipnya” dan menguraikan sebuah email tentang pelibatan pemangku kepentingan. Laporan itu juga menyebut para pengunjuk rasa berkumpul di luar rapat dewan Torridge awal pekan tersebut untuk meminta penjelasan tentang prosesnya. Torridge mengatakan kepada The Guardian bahwa proses itu merupakan hal standar dan bersifat rahasia, serta menyatakan saran prapermohonan bukan konfirmasi atas suatu usulan. Kami belum memeriksa korespondensi yang dirilis secara independen, sehingga rincian dokumen di sini diatribusikan kepada pelaporan The Guardian.

Pernyataan terkini dewan sendiri menyebut belum ada permohonan resmi yang diajukan. Dewan mengatakan usulan di masa depan akan terlebih dahulu divalidasi, lalu diterbitkan di portal perencanaan, tempat pihak yang berminat dapat menyampaikan komentar melalui proses konsultasi hukum. Sampai saat itu, dewan mengarahkan warga untuk mengirim komentar kepada perusahaan.

Usulan perusahaan masih dikembangkan

Xlinks menggambarkan Devon Data Campus sebagai lokasi komputasi AI yang diusulkan dekat Alverdiscott, di antara Great Torrington, Huntshaw, dan Weare Giffard. Situs proyeknya saat ini menampilkan pusat data dan penyimpanan baterai sebagai proyek terpisah, masing-masing dengan permohonan perencanaannya sendiri. Xlinks mengatakan sedang mengupayakan izin perencanaan garis besar untuk pusat data dan izin penuh untuk fasilitas baterai, dengan permohonan terpisah direncanakan pada tahun baru.

Xlinks menyatakan pusat data Valeon yang diusulkan akan menyediakan kapasitas komputasi 1,5 GW yang dioptimalkan untuk AI. Ini adalah usulan yang dicantumkan perusahaan, bukan kapasitas yang diverifikasi secara independen atau bukti bahwa proyek telah memperoleh izin perencanaan atau sambungan jaringan listrik. Halaman perusahaan yang ditinjau tidak menyebut kapasitas baterai. Situs yang sama menyatakan hari informasi publik yang semula direncanakan untuk Juli ditunda hingga akhir tahun. Halaman yang ditinjau untuk artikel ini belum mencantumkan tanggal pengganti. Pernyataan Torridge juga menyebut pihaknya belum mengetahui tanggal konsultasi baru saat menerbitkan keterangannya.

Pada 29 Agustus, Local Democracy Reporting Service yang dimuat oleh Crediton Courier melaporkan materi kebebasan informasi yang diperoleh kelompok kampanye setempat. Laporan itu mengutip pernyataan Xlinks bahwa tata letak lokasi sebelumnya masih awal dan sudah kedaluwarsa, bukan rencana yang akan diajukannya. Laporan tersebut juga mengutip penjelasan dewan tentang layanan prapermohonannya. Ini menjadi laporan kedua mengenai dokumen dan tanggapan para pihak, tetapi kami belum memeriksa berkas kebebasan informasi atau tata letak awal yang mendasarinya.

Kelompok kampanye telah menyuarakan kekhawatiran mengenai skala lokasi yang diusulkan dan dampaknya terhadap lahan pertanian serta kawasan sekitarnya. Itu merupakan posisi kelompok kampanye, bukan temuan perencanaan yang telah ditetapkan. Dewan mengatakan belum ada permohonan resmi untuk dinilai. Karena itu, dampak lingkungan, kebutuhan infrastruktur, dan kelayakan perencanaan usulan tersebut masih menunggu bukti dan proses perencanaan mendatang.

Yang dapat dilakukan warga pada tahap ini

Untuk saat ini, jalur yang tersedia menurut Torridge adalah menghubungi Xlinks melalui kanal konsultasi perusahaan. Situs pengembang menyatakan masa konsultasi telah diperpanjang dan hari informasi publik akan diadakan setelah pelibatan lebih lanjut dan pengerjaan desain. Situs tersebut mencantumkan alamat email terpisah untuk proyek pusat data dan baterai.

Dewan mengatakan tidak dapat menerima masukan sebelum proses perencanaan resmi dimulai. Setelah menerima dan memvalidasi permohonan, dewan menyatakan dokumen akan muncul di portal perencanaannya dan komentar publik dapat diajukan melalui proses hukum. Proses yang akan datang itu terpisah dari pelibatan perusahaan saat ini. Komentar kepada pengembang dapat memengaruhi rencananya, tetapi bukan masukan resmi kepada otoritas perencanaan.

Proyek ini masih berupa usulan. Catatan publik yang tersedia saat penulisan menunjukkan bahwa Xlinks telah meminta saran awal dan menjalankan pelibatannya sendiri; catatan tersebut tidak membuktikan adanya persetujuan perencanaan atau permohonan resmi. Artikel ini didasarkan pada sumber dewan, perusahaan, dan pemberitaan yang telah diterbitkan. BIG CHANGE tidak mengunjungi lokasi, memeriksa korespondensi kebebasan informasi, atau menguji infrastruktur proyek.