KI-Speicherbedarf setzt günstige Smartphones unter Druck

Günstige Smartphones werden teurer, während weniger Geräte in den niedrigsten Preissegmenten ausgeliefert werden. Die September-Studie von Counterpoint Research berichtet für 2026 einen weltweiten Anstieg der Einzelhandelspreise bestehender Smartphones um 15 Prozent. In Indien fiel der Anstieg stärker aus als in den USA, wo er sich vor allem auf neue Markteinführungen konzentrierte. Counterpoints Preis-Tracker

der Bericht von Rest of World vom 5. Oktober untersucht, was das für einkommensschwächere Menschen bedeutet, die online gehen möchten. Die ursprünglichen Marktveröffentlichungen zeigen, dass Hersteller angesichts steigender Speicherkosten die Preise anheben und weniger Geräte im billigsten Segment ausliefern. Sie klären nicht, was lokal tatsächlich erhältlich ist: Weder sinkende Auslieferungen noch ein höherer durchschnittlicher Verkaufspreis belegen, welche Handys noch in einem bestimmten Laden liegen.

Die große Veränderung

• Was sich ändert: Laut Omdia erhöht die Nachfrage nach KI-Infrastruktur den Druck auf die Speicherlieferungen für Endgeräte. Handyhersteller haben höhere Komponentenkosten und passen die Preise und Spezifikationen günstiger Modelle an.
• Warum das wichtig ist: Das günstigste Handy kann darüber entscheiden, ob jemand mobiles Internet nutzen kann. Die GSMA nennt die Bezahlbarkeit von Handys als größte Zugangshürde in den von ihr untersuchten Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen. Wenn günstige Optionen wegfallen, lässt sich diese Hürde schwerer überwinden.
• Worauf zu achten ist: Finanzierung wird Teil der Reaktion von Anbietern. Bei Programmen für besseren Zugang sollten die Gesamtkosten des Geräts und die Rückzahlungsbedingungen mit der Anzahlung verglichen werden. Eine niedrigere Anfangszahlung senkt nicht automatisch den Kaufpreis.

Zwei unterschiedliche Wege, auf denen Handys teurer werden

Die Veröffentlichung von Counterpoint vom 3. September stützt sich auf eine Datenbank mit mehr als 4.000 aktiven Handymodellen. Für die folgenden Märkte nennt sie die durchschnittlichen Anstiege der Einzelhandelspreise bestehender Smartphones im Jahr 2026:

Counterpoint meldet moderatere Preisanstiege im Einzelhandel in China (10 %), Europa (7 %) und den USA (5 %). Nach Angaben des Unternehmens konzentrierten sich diese Anstiege überwiegend auf neue Markteinführungen und sind deshalb nicht direkt mit den Preissteigerungen bestehender Modelle oben vergleichbar.

Die Veröffentlichung sagt außerdem, dass neue Modelle 25 Prozent teurer waren als Varianten aus dem Vorjahr. Als Gründe nennt sie Speicher- und andere Komponentenkosten; Hersteller reagierten unter anderem mit weniger Speicherplatz und mehr 4G-Modellen. Die öffentliche Veröffentlichung enthält weder die einzelnen Modelldaten noch eine vollständige Gewichtungsmethode, mit der sich die regionalen Durchschnittswerte unabhängig nachvollziehen ließen. Methodik und Ergebnisse von Counterpoint

Der durchschnittliche Verkaufspreis eines Marktes misst etwas anderes. Er kann steigen, weil Preise innerhalb eines Segments zunehmen, weil teurere Geräte einen größeren Anteil an den Auslieferungen haben oder aus beiden Gründen. In Afrika erreichte der Durchschnitt laut Omdia im zweiten Quartal 202 Dollar und lag damit 41 Dollar über dem Vorjahreswert; beide Effekte trugen dazu bei. Die Auslieferungen von Geräten unter 100 Dollar sanken um 34 Prozent, der gesamte regionale Markt um 7 Prozent. Omdias Veröffentlichung zum afrikanischen Markt

In Südostasien gingen die Auslieferungen von OPPO-Geräten unter 100 Dollar im Quartal laut Omdia um 96 Prozent zurück, während vivo sein Einstiegsmodell in den meisten Märkten auf über 100 Dollar anhob. Omdia nennt auch weniger Rabatte als Grund dafür, dass weniger Handys in das günstigste Segment fielen. Diese Zahlen beschreiben Auslieferungen und Marktpositionierung, nicht eine vollständige Erfassung der kaufbaren Modelle. Omdias Veröffentlichung zu Südostasien

Speicherdruck trifft auf eine bestehende Zugangshürde

Omdia verknüpft in seiner Analyse zu günstigen Handysdie Nachfrage von KI-Rechenzentren nach DRAM- und NAND-Speicher ausdrücklich mit höheren Komponentenkosten. Diese Analysteneinschätzungen beschreiben einen berichteten Mechanismus in der Lieferkette; sie beziffern nicht, welcher Anteil der regionalen Preisanstiege auf KI zurückgeht.

IDC datiert den Beginn des Speichermangels auf Ende 2025. Die endgültigen Zahlen für das zweite Quartal weisen weltweit 276,3 Millionen Smartphone-Auslieferungen aus, 7,4 Prozent weniger als ein Jahr zuvor. Auf der öffentlichen Seite wird zudem ein Rückgang von fast 60 Prozent bei Geräten unter 100 Dollar genannt. Der Tracker schließt gebrauchte, wiederaufbereitete Geräte aus; dieser alternative Kaufweg ist in den Zahlen nicht enthalten. IDCs Ergebnisse und Hinweise zu Auslieferungen

Das Zugangsproblem besteht schon länger als der diesjährige Speicherdruck. In einer Veröffentlichung vom 15. September schreibt die GSMA, dass Ende 2025 ein internetfähiges Einstiegsgerät für das ärmste Fünftel der Bevölkerung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen 44 Prozent des durchschnittlichen Monatseinkommens kostete; in Subsahara-Afrika waren es 76 Prozent. Das sind Schätzungen der Bezahlbarkeit im Verhältnis zum Einkommen, keine Preissteigerungen im Jahr 2026. Die GSMA nennt außerdem digitale Kompetenzen und weitere Zugangshürden. GSMA-Erkenntnisse zur digitalen Teilhabe

Omdia beschreibt Finanzierungspartnerschaften als eine Reaktion auf den Druck bei den günstigsten Geräten in Afrika. Für Organisationen, die den Zugang fördern, verändert das die Kaufentscheidung: Zu vergleichen sind die gesamten Gerätekosten über die Vertragslaufzeit und der Betrag, den Käufer heute zahlen müssen. Die wachsende Bedeutung von Ratenzahlungen folgt aus der Reaktion der Branche; diese Veröffentlichungen messen nicht, ob eine Finanzierung Menschen, die sich kein Handy mehr leisten können, den Zugang zurückgegeben hat.

Quellen und weiterführende Informationen

• Counterpoint Research, 3. September: Öffentliche, modellbasierte Erkenntnisse zu Einzelhandelspreisen. Der Regionalvergleich unterscheidet Preissteigerungen bestehender Modelle von Anstiegen, die überwiegend auf neue Markteinführungen entfielen. Detaillierte Modelldaten und die vollständige Gewichtung liegen hier nicht vor.
• Omdia, 20. und 27. August: Regionale Erkenntnisse zu Auslieferungen und Preissegmenten. Auslieferungen messen Marktströme, nicht den Bestand in lokalen Geschäften.
• IDC, Veröffentlichung vom 28. August auf einer am 17. September aktualisierten Seite: Endgültige weltweite Auslieferungszahlen für Q2, Ausschlüsse des Trackers und ein gesonderter Prognoseabschnitt. Dieser Artikel verwendet historische Zahlen.
• GSMA, 15. September: Daten eines Branchenverbands zu Bezahlbarkeit und Internetnutzung. Der Einkommensvergleich bezieht sich auf Ende 2025.
• Rest of World, 5. Oktober: Die Berichterstattung mit Interviews, die diese Analyse angestoßen hat. BIG CHANGE hat keine Käufer befragt und keine Handypreise getestet.