Los pedidos de Yaskawa alcanzaron un máximo trimestral en los tres meses hasta el 31 de agosto, pero su negocio de robótica ganó menos durante el primer semestre del ejercicio fiscal. En su presentación de resultados del 9 de octubre, la empresa japonesa de automatización informó de que los pedidos del segundo trimestre subieron un 38% interanual y un 13% respecto al trimestre anterior. Atribuyó el aumento principalmente a la inversión relacionada con centros de datos y semiconductores.

Las cifras muestran dos perspectivas distintas de la demanda. Yaskawa vende equipos a sectores que amplían la capacidad de computación para IA y, al mismo tiempo, desarrolla robots que usan IA para realizar trabajos menos previsibles. La empresa no reveló cuántos robots de IA vendió ni qué parte del aumento de pedidos procedía de ellos.

El gran cambio

  • Qué cambió: Según Yaskawa, los pedidos del segundo trimestre alcanzaron un récord de la empresa, mientras que los ingresos del primer semestre crecieron un 9,8% interanual. El beneficio operativo semestral cayó un 5,5%, y el del segmento de robótica bajó un 43,3%.
  • Por qué importa: El mayor crecimiento comunicado procedió de productos de control de movimiento usados en equipos para centros de datos, semiconductores y otros mercados. Ese tipo de demanda tiene un perfil financiero distinto del trabajo de Yaskawa para ampliar la robótica con IA.
  • Qué sigue sin saberse: La presentación no desglosa las ventas de robots de IA, el rendimiento de sus despliegues ni el ahorro de los clientes. Los ejemplos de automatización mencionados muestran las tareas que Yaskawa está abordando, no un retorno medido en distintas fábricas.

La demanda de componentes superó a los ingresos de robótica

La tabla por segmentos de Yaskawa muestra que los ingresos semestrales de control de movimiento superaron en un 21,7% los del mismo periodo del año anterior. La empresa afirma que el aumento de ventas de servos de CA y controladores respondió sobre todo a la demanda de semiconductores, componentes electrónicos y máquinas-herramienta. También crecieron las ventas de variadores para centros de datos, equipos de fabricación de semiconductores y petróleo y gas. Además, informó por separado de pedidos en EE. UU. de variadores U1000 para sistemas de refrigeración de centros de datos.

Robótica siguió otro rumbo. Los ingresos semestrales del segmento cayeron un 0,7%, el beneficio operativo bajó un 43,3% y el margen operativo se redujo del 8,8% al 5,0%. Yaskawa atribuye el menor beneficio de robótica a la caída de ingresos y a costes temporales de reestructuración en Europa. Comunicó un aumento de las ventas internacionales, estabilidad de las ventas de automoción en América y fortaleza de las ventas de robots para semiconductores en China; el despliegue de su nuevo sistema empresarial afectó a las ventas en Japón.

El gráfico trimestral de la presentación también muestra que los pedidos de robótica subieron un 33% interanual en el segundo trimestre. Ese negocio entrante aún no se ha reflejado en un aumento comparable de las ventas o los beneficios semestrales de robótica. Pedidos, ventas reconocidas y beneficio operativo corresponden a periodos y productos distintos, y Yaskawa no ofrece un desglose específico de IA para ninguno.

El trabajo robótico detrás de la etiqueta de IA física

En la misma presentación, Yaskawa afirmó que desarrolla y valida sistemas de IA física con socios en torno a su línea MOTOMAN NEXT. La empresa indica que su quinta fábrica de robots, en Kitakyushu, ya funciona a plena capacidad y utiliza MOTOMAN NEXT en producción. Menciona dos tareas vinculadas a clientes: un sistema de paletizado de cajas mixtas desarrollado con Seibu Electric & Machinery y la automatización de la aplicación de salsa a alimentos con NIPPN.

La descripción del paletizado es explícitamente un objetivo de desarrollo: usar IA para elegir patrones de carga de cajas de tamaños irregulares en contenedores de reparto. El ejemplo alimentario indica que la IA compara una muestra del producto con el artículo que se está fabricando y elige una acción para dispensar la salsa; Yaskawa describe menos trabajo de cambio de formato y una calidad más uniforme. La presentación no ofrece cifras de rendimiento, tasa de errores o costes para ninguno de los ejemplos. El informe técnico de la empresa de junio sobre MOTOMAN NEXT describe una unidad de control autónomo integrada para detectar cambios, planificar movimientos y ejecutar acciones, pero ese documento de la empresa no mide de forma independiente los ejemplos de octubre.

Los informes de octubre documentan la demanda actual de componentes y la economía de un segmento de robótica establecido. Las descripciones de tareas muestran dónde Yaskawa intenta ampliar las capacidades de sus robots. Quien evalúe cualquiera de los dos sistemas aún necesita datos de producción específicos de la tarea y requisitos de integración, que la presentación no proporciona.

Fuentes y lecturas adicionales