Até maio de 2026, a operadora da rede de transporte de eletricidade em França tinha reservado quase 18 gigawatts de capacidade de ligação à rede para cerca de 80 projetos de centros de dados, contra aproximadamente 5 GW para 40 projetos no final de 2024. O rápido crescimento desta fila de projetos da RTE mostra a dimensão dos planos dos promotores. Não mede a eletricidade que está a ser consumida atualmente.

Esta distinção é importante enquanto França decide onde podem ligar-se novos centros e como contabilizar os seus efeitos ambientais. Um relatório de comissão do Senado aprovado em 16 de setembro pede ligações mais rápidas para instalações de IA e uma medição ambiental mais rigorosa. Os dois objetivos dependem de saber que projetos se tornarão instalações operacionais e quanta eletricidade estas efetivamente consomem.

A grande mudança

  • O que mudou: A capacidade de transporte reservada em França para projetos de centros de dados aumentou de cerca de 5 GW no final de 2024 para quase 18 GW em maio de 2026. A rede tem de planear pedidos cuja utilização futura é incerta.
  • Por que isso importa: Reservar uma ligação pode influenciar o planeamento da rede anos antes de um edifício estar totalmente equipado. Um residente ou decisor político que avalie uma proposta de infraestrutura precisa de conhecer a procura prevista durante a operação e os efeitos locais, não um total nacional de reservas apresentado como consumo atual.
  • O que acompanhar: A fila de projetos da RTE, a entrada em funcionamento e a carga medida mostrarão quanta capacidade se transforma em procura. As regras de reporte atuais em França e a norma de divulgação de IA proposta pelo Senado abordam uma lacuna relacionada: os dados de eletricidade de uma instalação, por si só, não identificam a parcela utilizada por IA.

Três números diferentes

Um gigawatt mede potência: a quantidade de potência que uma ligação poderia fornecer num determinado momento. Um terawatt-hora mede a energia consumida ao longo do tempo. Para converter a potência nominal de uma ligação em consumo anual de eletricidade, seria necessário fazer pressupostos sobre que projetos avançarão, quando entrarão em funcionamento e com que intensidade serão utilizados. A RTE diz que a sua número de 18 GW corresponde à capacidade reservada para projetos. A operadora prevê que alguns projetos anunciados não avancem e que outros aumentem gradualmente o consumo.

A RTE estima que os centros de dados existentes em França consumam cerca de 10 TWh por ano, cerca de 2% do consumo anual de eletricidade do país. Segundo a operadora, apenas oito centros estão ligados diretamente à rede de alta tensão, com uma potência de ligação combinada de 800 MW; a maioria das instalações existentes liga-se às redes de distribuição. Estes valores abrangem o setor dos centros de dados, incluindo cloud, armazenamento e outras atividades de computação, não apenas a IA.

A referência de partida também é incerta. Um estudo estatístico do governo publicado em julho identificou 471 centros de dados de maior dimensão, que consumiram 4,3 TWh em 2024. Incluindo instalações menores, estimou entre 4,3 e 6 TWh para a França metropolitana nesse ano. Os cerca de 10 TWh da RTE constituem uma estimativa setorial mais atual; o estudo do governo baseia-se no consumo identificado em 2024 e numa estimativa para as instalações menores. Os valores publicados têm datas e métodos distintos, e a documentação aqui analisada não os reconcilia. Nenhum deles corresponde à leitura de um contador da fila de 18 GW.

A RTE apresenta uma observação mais circunscrita sobre a evolução das novas ligações. Os centros ligados à sua rede nos últimos dois a três anos consomem atualmente, em média, cerca de 20% da potência solicitada, segundo a operadora. A RTE diz que os promotores esperam desenvolver os projetos gradualmente ao longo de 10 a 15 anos. Os 20% referem-se a um subconjunto de centros ligados recentemente, numa fase específica; aplicá-los a todos os projetos pendentes criaria uma estimativa nacional de carga sem fundamento.

A questão de planeamento por detrás da fila

O relatório do Senado recomenda dar prioridade às ligações de centros de dados de IA e substituir a ordem da RTE «primeiro a chegar, primeiro a ser servido» por «primeiro a estar pronto, primeiro a ser servido». O objetivo declarado é retirar da fila projetos que ocupam lugares sem avançar. A recomendação reconhece um problema de planeamento oculto no valor de capacidade em destaque: uma posição reservada ainda está a vários passos de se tornar uma instalação operacional. É uma proposta, não uma regra de ligação já adotada.

A projeção da RTE para 2030–2035 prevê um consumo de eletricidade de 15 a 20 TWh por centros de dados em 2030 e de 23 a 28 TWh em 2035, numa trajetória de descarbonização rápida. A operadora pressupõe expressamente que alguns projetos anunciados não se concretizarão e que as instalações operacionais aumentarão gradualmente o consumo. O estudo de cenários de janeiro da ADEME responde a outra pergunta: como poderá evoluir o consumo de eletricidade atribuível à atividade digital francesa nas instalações em França e no estrangeiro. No cenário de continuidade, o consumo atinge 3,7 vezes o nível atual até 2035, com quase dois terços do total desse cenário no estrangeiro. São trajetórias modeladas com âmbitos diferentes, não procura futura observada nem valores que se devam somar.

Medir o efeito ambiental

A capacidade de ligação, por si só, não informa sobre o consumo anual de eletricidade de uma instalação, a captação de água para arrefecimento, as emissões nem a proporção entre cargas de trabalho de IA e outras. As regras francesas de divulgação para centros de dados exigem que os operadores com potência de TI instalada igual ou superior a 500 kW comuniquem indicadores como o consumo total de energia, a captação de água e o calor residual reutilizado. O ministério afirma que as declarações individuais enviadas à plataforma europeia podem ser confidenciais. O reporte por instalação ajuda a acompanhar as operações, mas não permite, por si só, atribuir a pegada de cada instalação aos serviços de IA.

O relatório do Senado, com 16 recomendações afirma que os dados ambientais sobre IA continuam incompletos. Propõe que o regulador francês das telecomunicações defina os dados ambientais que os fornecedores de modelos de linguagem devem divulgar e pede um método europeu comum para avaliar modelos de grande dimensão. São recomendações, não dados já disponíveis para comparar modelos. O relatório também defende ligações mais rápidas e melhor desempenho ambiental nas instalações de centros de dados, impondo ambas as exigências à mesma expansão.

numa coluna de opinião de 27 de setembro, o jornalista do Le Monde Stéphane Foucart argumenta que a atenção a catástrofes hipotéticas causadas pela IA desvia o foco dos custos ambientais e sociais. Esta é uma perspetiva sobre as razões para escrutinar esses custos; os dados acima sobre a fila, as estimativas de consumo e as regras de reporte provêm dos registos oficiais citados. A BIG CHANGE não mediu o consumo de um centro de dados nem calculou uma parcela exclusiva da IA. A comparação útil seguinte é entre a capacidade reservada, as ligações concluídas e o consumo comunicado, à medida que estes registos evoluem.

Fontes e leituras complementares